Der Reinigungsvorgang eines Wasch- und Kehrfahrzeugs ist ein kontinuierlicher Prozess, der die präzise Koordination mehrerer Systeme erfordert und bei dem jeder Schritt eng miteinander verknüpft ist. Der Arbeitsablauf lässt sich in mehrere Kernphasen unterteilen, die die Ausgereiftheit des technischen Designs voll zur Geltung bringen.
Der erste Schritt ist das Vorspülen und Benetzen. Bevor das Fahrzeug seinen Hauptbetrieb aufnimmt, sprühen mehrere Hochdruckdüsen an der vorderen Unterseite oder an den Seiten Wasserstrahlen hoher{3}}Intensität und geringem{4}}Volumen auf die Straßenoberfläche. Diese Strahlen verfügen über eine starke kinetische Energie und sind in der Lage, fest auf der Fahrbahn haftenden Staub, Schlamm und Ölflecken zu durchdringen und aufzulösen. Gleichzeitig dient der Wasserstrom der Befeuchtung der Straßenoberfläche und verhindert so, dass beim anschließenden Kehren Staub in die Luft gelangt. Diese Phase ist die Grundlage des gesamten Tiefenreinigungsprozesses.
Der nächste Schritt ist das Fegen und Sammeln von Trümmern. Nach der Hochdruckwasserspülung werden sofort die auf beiden Seiten des Fahrzeugs angebrachten scheibenförmigen Seitenbürsten (auch „Kehrscheiben“ genannt) aktiviert. Sie passen ihren Winkel präzise an die Kontur des Bordsteins an und drehen sich nach innen, um Schutt, Kies und gelöste Verunreinigungen von den Bordsteinkanten und einem größeren Bereich in Richtung des zentralen Bereichs unter dem Fahrgestell des Fahrzeugs zu fegen. Gleichzeitig beginnt die horizontale Hauptkehrwalze (oder „Hauptkehrmaschine“), die sich in der Mitte des Fahrgestells befindet, mit hoher Geschwindigkeit zu rotieren. Es ist dafür verantwortlich, die Straßenoberfläche weiter zu schrubben und den von den Seitenbürsten eingekehrten Schmutz zu einem konzentrierten Schmutzstreifen zu sammeln.
Die folgende Phase ist die kritischste: die Abfall- und Abwasserrückgewinnung. Hinter der horizontalen Walzenbürste und eng an der Straßenoberfläche entlang befindet sich eine breite Vorrichtung, die „Saugwanne“ oder „Saugmund“ genannt wird. Dieser ist mit einem leistungsstarken Radialventilator verbunden, der vom Hilfsmotor angetrieben wird. Wenn der Ventilator läuft, erzeugt er in der Saugwanne einen starken Unterdruck (Vakuumeffekt). Diese Unterdruckzone wirkt wie ein riesiger Staubsaugerkopf und saugt die Mischung aus angesammeltem Schmutz, Wasser und Luft aus den vorherigen Schritten mit hoher Geschwindigkeit in den internen Abwassertank. Um die Luft von den festen/flüssigen Stoffen zu trennen, ist der Abwassertank mit Luft-{6}}Wassertrennwänden und Feinfiltern ausgestattet. Die gereinigte Luft wird ausgestoßen, während Abwasser und Schmutz im Tank zurückgehalten werden.
Der letzte Schritt umfasst die Wasserzirkulation und die Abfallentsorgung. Nach Abschluss des Vorgangs fährt das Fahrzeug zu einem bestimmten Ort und entlädt den Abfall über einen Hebemechanismus aus dem Abwassertank in eine Abfallsammelstelle oder ein Kanalisationsnetz. Fortschrittlichere Wasch- und Kehrfahrzeuge sind mit Wasserrecyclingsystemen ausgestattet, die das gesammelte Abwasser sedimentieren, filtern und reinigen können, sodass das gereinigte Wasser für die Straßenspülung wiederverwendet werden kann, was die Wasserressourcen erheblich schont.
